Europejski Dzień Języków
26 września to coroczny Europejski Dzień Języków. Został on wprowadzony dziewięć lat temu, pod koniec Europejskiego Roku Języków (2001), zorganizowanego przez Radę Europy. Głównym celem Europejskiego Dnia Języków jest zachęcanie Europejczyków do nauki języków obcych. Inne ważne cele to zwrócenie uwagi na to, jak ważna jest znajomość języków obcych we współczesnym świecie, jak mocno wspiera ona zrozumienie i porozumienie pomiędzy narodami, oraz jak zróżnicowane i bogate jest dziedzictwo kulturowe naszego kontynentu.
Nie każdy wie, że w Europie mamy bogactwo w postaci 225 autentycznych i samodzielnych języków. Od końca XVIII wieku, językiem obejmujących największy europejski obszar oraz największą populację jest rosyjski ( obecnie około150 milionów rodowitych użytkowników). Drugą co do wielkości społecznością językową są dziś Niemcy (około 95 milionów ludzi), a następnie Anglicy i Francuzi (po około 65 milionów), Włosi (około 60 milionów), Hiszpanie i Polacy (po około 40 milionów rodowitych użytkowników).
Oczywiście najbardziej popularnym, jako język obcy, jest dziś angielski, a kolejne języki, których najchętniej uczą się Europejczycy to: niemiecki, francuski, rosyjski, hiszpański i włoski. Jednocześnie od kilku lat wzrasta zainteresowanie cudzoziemców nauką języka polskiego, który niedługo zyska na randze dzięki polskiej prezydencji w Unii Europejskiej.
Europejski Dzień Języków to okazja do organizacji imprez artystycznych i kulturalnych, konferencji i warsztatów poświęconych promowaniu dobrych praktyk oraz nowych trendów w nauce języków obcych, a także do przybliżenia Europejczykom dorobku Rady Europy i Unii Europejskiej w dziedzinie popularyzacji i standaryzacji edukacji językowej. Jego najważniejsze elementy to wspólna europejska skala poziomów zaawansowania The Common European Framework of Reference in Languages oraz The European Language Portfolio - dokument stanowiący dobrowolny osobisty zapis edukacji językowej Europejczyka.
Najnowszym projektem wdrażanym obecnie w wielu krajach Europy jest Europejski Certyfikat Znajomości Języka, opracowany przez Europejskie Stowarzyszenia na rzecz Jakości Edukacji Językowej EAQUALS. Celem tego międzynarodowego projektu jest doprowadzenie do sytuacji, w której certyfikaty ukończenia kursów językowych będą wystawiane w ujednoliconej formie, niezależne od kraju ich pochodzenia. Pierwszą szkołą językową w Polsce, która uzyskała akredytację EAQUALS do wystawiania europejskich certyfikatów jest Instytut Języka Angielskiego Bell w Krakowie.
